Réhabilitation de la ligne de chemin de fer entre Damas et la Jordanie après des années d'arrêt.

Le directeur général de l'Office public du chemin de fer du Hedjaz, Mohammed Al-Ajmi, a révélé que la ligne de chemin de fer s'étendant de la frontière jordanienne à la gare d'Al-Qadam à Damas n'est pas encore prête à fonctionner actuellement en raison d'obstacles techniques et administratifs accumulés au fil des ans. Il a expliqué que l'Office a été confronté à des années de corruption et de négligence, les wagons de la ligne n'ayant pas fonctionné depuis 2004 malgré des sommes considérables dépensées pour leur entretien, la plupart étant des travaux fictifs non réalisés sur le terrain. Il a ajouté que le dernier voyage en train a eu lieu en 2010, avant que la ligne ne soit interrompue en raison des ponts ayant été bombardés et des explosions, et que le côté jordanien a cessé d'exploiter des trains vers la Syrie la même année. Depuis lors, aucune maintenance réelle n'a été effectuée malgré des budgets importants non utilisés, ce qui a entraîné la détérioration de l'infrastructure de la ligne, en particulier avec la perte de parties des éléments de fixation essentiels des rails. Al-Ajmi a souligné que des dommages ont affecté environ 40 kilomètres sur les 132 kilomètres de la voie entre Damas et la frontière jordanienne, et qu'il existe de grandes difficultés à sécuriser les matériaux et les pièces spécifiques à ce type de voie en raison de sa nature technique et de son ancienneté. Il a indiqué que l'Office travaille actuellement à l'élaboration d'un plan d'action pour lancer des ateliers de maintenance commençant à Damas, suivis par la maintenance des stations progressivement, en commençant d'abord par les voies, puis les stations. Il a précisé que la ligne est actuellement destinée uniquement au transport de marchandises, et que la date de fin de la maintenance et de la mise en service dépendra de la disponibilité des conditions de sécurité, techniques et financières appropriées. Dans le cas où ces conditions seraient réunies, la ligne pourrait être prête de la frontière jordanienne à la gare d'Al-Qadam en un an et demi. Cependant, l'Office ne pourra pas exploiter des trains syriens sur la ligne à court terme, mais elle sera uniquement disponible pour les trains jordaniens, ou éventuellement par la location ou l'achat de locomotives ultérieurement, sans estimation précise des coûts actuels car l'évaluation est liée à la fin des travaux de maintenance. Al-Ajmi a souligné que le développement de la ligne n'est actuellement pas possible car la voie est étroite, et il ne sera pas possible de la moderniser à moins que la voie en Jordanie ne soit également développée, car les spécifications entre les deux pays sont identiques, et tout projet de modernisation doit être global et compatible entre les pays arabes traversés par la ligne du Hedjaz. En ce qui concerne l'exploitation de la ligne jusqu'à Al-Zabadani, il a expliqué que cela n'est pas possible en raison de problèmes dans les tunnels à l'intérieur de Damas, en plus de l'absence de rentabilité économique, bien qu'il puisse être envisagé d'utiliser la ligne ultérieurement à des fins touristiques une fois réparée. En ce qui concerne le projet de train de banlieue, il a nié l'existence de toute offre actuelle, que ce soit de sources internes ou externes, pour sa mise en œuvre, malgré son importance, affirmant que l'Office soutient ce projet en raison de son rôle dans la réduction du temps de déplacement s'il est basé sur une stratégie moderne.