Nouvelles informations concernant le sort du journaliste américain disparu en Syrie, Austin Tice.

La revue britannique "The Economist" a révélé dans un rapport de nouvelles données concernant le sort du journaliste américain disparu en Syrie, Austin Tice, qui a disparu le 13 août 2012 à un poste de contrôle des forces du régime près de la capitale Damas. Le rapport indique que Tice était détenu par l'ancien régime, avec la connaissance directe de Bachar al-Assad. La revue a cité le général Safwan Bahloul, un ancien officier des services de sécurité du régime déchu, affirmant que Tice n'était pas prisonnier des factions de l'opposition, mais était détenu dans un complexe regroupant les proches assistants d'Assad, près du palais présidentiel, un lieu qui n'appartient pas aux prisons officielles et est directement contrôlé par les partisans d'Assad. Bahloul a ajouté que l'arrestation a commencé après que Bassam Hassan, fondateur de la milice "Défense nationale" et conseiller proche d'Assad, a appris la présence de Tice à Damas, et a élaboré un plan pour le capturer alors que le journaliste se préparait à traverser vers le Liban après une couverture journalistique intense dans les zones de l'opposition. Bahloul a précisé que l'intermédiaire utilisé par Tice pour traverser la frontière travaillait pour Bassam Hassan. Selon "The Economist", Tice a été détenu dans un garage appartenant à Hassan, et Assad en était informé et s'est réjoui de sa capture. Bahloul a déclaré qu'il a interrogé Tice, qui avait sur lui un dispositif de communication par satellite et deux téléphones, dont un iPhone. Bahloul a souligné que Tice a réussi à s'échapper de sa cellule pendant 24 heures, une histoire qui recoupe des rapports antérieurs publiés par l'agence Reuters. Malgré les soupçons de complicité de Bahloul dans l'aide à l'évasion de Tice, il nie ces accusations et a été plus tard acquitté, selon la revue.