9 juillet parmi trois jours est le plus court de l'histoire de l'humanité

Les scientifiques de l'Université de Saint-Pétersbourg, en Russie, indiquent que le mercredi (9 juillet 2025) pourrait être le jour le plus court de l'histoire de l'humanité, car on s'attend à ce que la rotation de la Terre s'accélère de manière sans précédent.

Les scientifiques ont également expliqué que 3 jours cet été, à savoir le 9 juillet, le 22 juillet et le 5 août, verront une réduction de la durée du jour d'environ 1,3 à 1,51 milliseconde par rapport au jour record".

Ils ont ajouté que "cette accélération est due à des changements dans la rotation de la Terre qui ont commencé à être observés depuis 2020. Des horloges atomiques, des machines spécialisées mesurant le temps avec une grande précision en surveillant les vibrations des atomes, ont été utilisées pour détecter ce phénomène".

Bien que la raison exacte reste floue, plusieurs facteurs contribuent à l'accélération de la rotation de la Terre, tels que les changements dans l'atmosphère, la fonte des glaciers, le mouvement du noyau terrestre et l'affaiblissement du champ magnétique.

Ils ont souligné que "la Terre prend généralement 24 heures pour effectuer une rotation complète sur elle-même, soit 86400 secondes". Bien que le changement d'une milliseconde puisse sembler minime, il peut affecter de nombreux systèmes techniques précis, tels que le système de positionnement global (GPS) et les systèmes de satellites, et peut entraîner la perturbation de certains systèmes qui dépendent de la mesure du temps avec une grande précision.

Depuis les années 1970, les scientifiques ont commencé à suivre et à étudier les variations minimes de la rotation de la Terre. Il s'est avéré que la Terre a enregistré son jour le plus rapide de son histoire le 5 juillet 2024, lorsque sa rotation a été plus rapide de 1,66 milliseconde par rapport au jour habituel.

Le monde s'appuie sur le temps universel coordonné (UTC), qui suit les changements lents de la rotation de la Terre en ajoutant une "seconde intercalaire" lorsque cela est nécessaire. En cas de poursuite de l'accélération de la rotation de la Terre, il pourrait devenir nécessaire d'introduire une "seconde intercalaire négative" pour la première fois de l'histoire de l'humanité, afin de compenser cette accélération.