Découverte d'une empreinte de main vieille de 4000 ans révélant des détails fascinants sur la vie des anciens Égyptiens

Une équipe d'archéologues a découvert une empreinte de main humaine incroyablement préservée sur un modèle en argile d'une ancienne tombe égyptienne datant de plus de 4000 ans, lors des préparatifs d'une nouvelle exposition au musée Fitzwilliam de Cambridge.

L'empreinte, trouvée sur la base du modèle du "Maison de l'Âme" funéraire, a stupéfié les chercheurs par sa clarté et sa préservation à travers des milliers d'années. Les experts pensent qu'elle appartient à l'artisan lui-même, qui a touché l'argile avant qu'elle ne sèche, laissant une empreinte humaine rare qui relie le passé au présent.

Helen Strudwick, égyptologue au musée Fitzwilliam et conservatrice de la nouvelle exposition, a déclaré : "Nous avons repéré des traces de doigts laissées dans du vernis humide ou sur un cercueil dans la décoration, mais c'est rare et excitant de trouver une empreinte de main complète sous ce logement de l'âme".

Elle a ajouté : "L'artisan l'a laissée en la touchant avant que l'argile ne sèche... Je n'ai jamais vu une empreinte complète comme celle-ci sur un artefact égyptien auparavant".

Le modèle en argile, connu sous le nom de "Maison de l'Âme", remonte à la période entre 2055 et 1650 avant J.-C. Il était utilisé comme partie des rituels funéraires, conçu pour contenir des offrandes telles que des pains, de la laitue et la tête d'un taureau.

L'analyse de la pièce a révélé que le potier l'avait fabriquée en construisant une structure en bâtons de bois d'abord, puis en la recouvrant d'une couche d'argile. Il est probable que l'empreinte a été placée lors du transfert du modèle de l'atelier pour sécher avant d'être cuit dans le four.

Strudwick a confirmé que de telles découvertes ouvrent une fenêtre directe sur la vie des anciens, en disant : "Vous pouvez imaginer la personne qui a fabriqué ceci, la saisissant pour la transporter hors de l'atelier pour qu'elle sèche avant d'être brûlée... Des choses comme celles-ci vous transportent directement au moment où l'objet a été fabriqué et à la personne qui l'a fabriqué, ce qui est au cœur de notre exposition".

La "Maison de l'Âme" sera présentée dans la nouvelle exposition "Fabriqué en Ancienne Égypte", qui ouvrira ses portes au public le 3 octobre prochain, offrant un aperçu unique de l'artisanat et des détails de la vie quotidienne dans l'Égypte pharaonique.

Il convient de noter que la poterie était largement utilisée dans l'ancienne Égypte, que ce soit à des fins fonctionnelles ou décoratives, mais trouver une empreinte complète dans cet état est une découverte exceptionnellement rare.