British Airways fait face à des critiques après avoir utilisé le nom argentin des îles Falkland.
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British Airways a suscité une large controverse en utilisant le nom argentin de la capitale des îles Falkland, "Puerto Argentino", au lieu du nom britannique officiel "Port Stanley", dans les systèmes de divertissement à bord de ses avions, provoquant un large mécontentement en Grande-Bretagne, en particulier parmi les anciens combattants de la guerre des Malouines qui ont qualifié cette démarche de "honteuse".
Le nom argentin a été affiché sur les écrans des avions de la compagnie, avec le nom anglais "Port Stanley" entre parenthèses en dessous.
La compagnie a annoncé qu'elle avait ouvert une enquête urgente sur l'incident, indiquant que le service lié aux cartes était géré par une entité externe, et qu'elle avait pris contact avec cette dernière à ce sujet.
L'amiral Lord West, ancien commandant de la Royal Navy et l'un des principaux participants à la guerre des Malouines, a exprimé sa colère en disant : "C'est une affaire honteuse et dégradante. Les îles Falkland sont un territoire britannique d'outre-mer, et 99,9 % de sa population a choisi de rester sous souveraineté britannique".
Il a ajouté que le comportement de la compagnie aérienne était "une insulte impardonnable pour les habitants de Port Stanley", accusant British Airways d'abandonner sa position nationale.
De son côté, un porte-parole de la compagnie a déclaré au journal "Daily Mail" :
"Nous remercions ceux qui ont attiré notre attention sur ce problème. Nous le réexaminons actuellement avec le fournisseur de cartes avec lequel nous travaillons", dans une tentative d'apaiser les réactions en colère.
Les îles Falkland, situées dans le sud de l'océan Atlantique, sont sous contrôle britannique depuis 1833, mais l'Argentine continue de revendiquer leur souveraineté.
En 1982, les forces argentines ont envahi les îles et occupé leur capitale, déclenchant une guerre de 74 jours qui s'est terminée par la victoire de la Grande-Bretagne, après la perte de 255 soldats au combat.
Malgré la défaite, l'Argentine continue de revendiquer les îles.
En 2013, un référendum a été organisé où 99,8 % des habitants des Falkland ont voté en faveur du maintien sous la domination britannique.
En 2017, le conseil des îles a voté pour changer le nom du port Stanley en "Puerto Argentino" et a annoncé son intention de célébrer la "Journée de la souveraineté" en cas de récupération par l'Argentine.
Le président argentin actuel, Javier Milei, a déclaré l'année dernière qu'il ne renoncerait pas à revendiquer la souveraineté des îles, tout en affirmant qu'il ne cherchait pas de conflit armé avec le Royaume-Uni.
L'erreur commise par British Airways intervient dans un contexte sensible lié à un long historique de conflit, ramenant à l'avant-plan la question de la souveraineté contestée de ces îles, malgré le vote populaire et la présence militaire britannique continue depuis près de deux siècles.
