נסיגת להקות מוזיקליות מפסטיבל "ויקטוריוס" הבריטי בעקבות סכסוך על הנפת הדגל הפלסטיני
שלוש להקות מוזיקליות הודיעו על נסיגתן מפסטיבל "ויקטוריוס" בבריטניה ביום שבת, במחאה על כך שהלהקה האירית "דה מארי וואלוברס" טוענת שהמארגנים מנעו ממנה להניף את הדגל הפלסטיני במהלך הופעתה ביום שישי, במקרה שגרם לדיון נרחב.
נסיגת להקות "דה לאסט דינר פארטי" ו"קליפורדס" ו"דה אקדמיק" הייתה בתגובה לאירוע, מה שגרם למארגני הפסטיבל להוציא התנצלות ללהקה האירית ולהתחייב לתרום "תרומה גדולה למאמצי הסיוע ההומניטרי לעם הפלסטיני", לאחר שהם טוענים בתחילה כי הסיבה לקיצור ההופעה נובעת משימוש ב"קריאה מפלה".
הלהקה "דה לאסט דינר פארטי" פרסמה הודעה באינסטגרם שבה היא הביעה את כעסה על "ההחלטה שנעשתה כדי להשתיק את הלהקה /דה מארי וואלוברס/", והדגישה שההחלטה להחרים נבעה מהתנגדות לצנזורה פוליטית. ההודעה האשימה את הנהלת הפסטיבל בניסיון להסיט את תשומת הלב מהסוגיה הפלסטינית, ואמרה: "בעוד שתושבי עזה נאלצים בכוונה ליפול למצב של רעב קטסטרופלי לאחר שנתיים של הסלמת אלימות, זה חיוני וברור שהאמנים ישתמשו בפלטפורמות שלהם כדי למשוך תשומת לב לסוגיה זו. לראות ניסיון להסיט את תשומת הלב הרחק מהשמדת עם כדי לשמור על תדמית לא פוליטית הוא מאכזב מאוד". ההודעה הסתיימה בקריאה לקהל לתרום לארגון הסיוע הרפואי לפלסטינים עם הסלוגן "פלסטין חופשית".
מנגד, דובר הפסטיבל הציע גרסה שונה לאירוע, לפיה מדיניות הפסטיבל היא "לא לאפשר שום סוג של דגלים", והדגיש כי ההחלטה להפסיק את השיר הייתה של הלהקה עצמה. עם זאת, הלהקה "דה מארי וואלוברס" הכחישה גרסה זו ותיארה אותה כ"מטעית", תוך שהיא מצטטת סרטון שבו, לפי דבריה, "אחד מחברי צוות ויקטוריוס עולה על הבמה, מתערב בהופעה שלנו, ומסיר את הדגל מהבמה, ואז נשמע חיתוך הקול לאחר קריאת 'פלסטין חופשית'", והוסיפה כי אותו חבר איים עליהם ואמר "לא תנגנו עד שהדגל יוסר".
בהודעה מאוחרת יותר באינסטגרם, המארגנים הוציאו התנצלות רחבה יותר, והודו כי "לא התייחסו לפרשנות המדיניות שלהם ברגישות או בזמן מספק", ותיארו את הלהקה כ"מדהימה", והביעו צער על כך ש"הציבו את כולם במצב קשה שלא היה צריך לקרות מעולם".
