הפנטגון הודיע אתמול, יום חמישי, על פריסת 800 חיילים מהמשמר הלאומי בבירת ארצות הברית, וושינגטון, בהוראה ישירה מהנשיא האמריקאי דונלד טראמפ, במהלך שנועדה לתמוך ברשויות האכיפה, وسط ויכוח פוליטי וביקורת מדמויות בולטות, בראשן מזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון, שהגדירה את ההחלטה כ"צעד לא מאוזן".
בהצהרה רשמית, אישרה הדוברת של הפנטגון קינגסלי וילסון, כי "כל חיילי המשמר הלאומי של צבא היבשה וחיל האוויר פורסו במסגרת צוות העבודה המשותף בבירה, והם כעת נמצאים בוושינגטון הבירה".
היא הוסיפה כי החיילים הללו יספקו תמיכה ישירה למנהל המשטרה של הבירה ולכוחות האכיפה הפדרליים בהבטחת אתרים חיוניים, סיור ברחובות, והגנה על בניינים פדרליים ואזרחים.
ווילסון הדגישה כי הכוחות הללו "יישארו מוצבים בבירה עד שהסדר יוחזר ואכיפת החוק תתבצע במלואה, בהתאם להנחיות הנשיא טראמפ".
בהודעה מאוחרת יותר, הסביר הצבא האמריקאי כי המטרה העיקרית של צעד זה היא "לספק נוכחות ביטחונית נראית באזורים ציבוריים רגישים, מה שמייצג הרתעה אפקטיבית לפשע".
כמו כן, צוין כי חיילי המשמר הלאומי לא ישתתפו בביצוע מעצרים או חיפושים, אך יש להם סמכות "לעצור באופן זמני כל אדם אם יש איום מיידי".
ההודעה אישרה כי הכוחות יהיו מצוידים בציוד מגן, בעוד שהנשק החם יישאר במחסנים, עם אפשרות לשימוש אם יידרש.
מהלך זה מגיע במסגרת קמפיין ביטחוני שהשיק הנשיא טראמפ נגד הפשע בבירה, למרות שהסטטיסטיקות הרשמית מצביעות על ירידה בשיעורי הפשיעה האלימה בחודשים האחרונים בוושינגטון.
כמו כן, זה מגיע לאחר שבועות של פריסת כוחות המשמר הלאומי וכוחות הנחתים בעיר לוס אנג'לס, בעקבות גל מהומות שפרץ לאחר פעולות אכיפה הקשורות להגירה לא חוקית ביוני האחרון.
פריסת המשמר הלאומי בוושינגטון נחשבת למקרה נדיר, שכן מדובר באזורים הנשלטים ישירות על ידי ממשלת הפדרציה, ולא על ידי מושל מדינה כמו בשאר חלקי הארץ.
באופן כללי, כוחות המשמר הלאומי נמצאים תחת סמכות מושלי המדינות, אך במקרה של וושינגטון, כוחות אלו כפופים ישירות להוראות הנשיא האמריקאי.
המהלך עורר ויכוח רחב במעגלים פוליטיים ותקשורתיים, כאשר הילרי קלינטון מתח ביקורת על החלטת טראמפ, וטוענת כי "היא מעוררת מתחים ולא פותרת את הסיבות האמיתיות".
והיא הוסיפה כי "שימוש במשמר הלאומי בערים למטרות ביטחוניות פנימיות צריך להתבצע בזהירות רבה ותיאום מלא עם הרשויות המקומיות".
בעוד שהכוחות ממשיכים להתפרס ברחובות, האמריקאים מצפים להתפתחויות במצב בין תמיכה ביטחונית לנשיא לבין התנגדות פוליטית גוברת לדרכי התמודדותו עם המשברים הפנימיים.