הקונגרס האמריקאי מפולג לגבי תוכנית ישראל לעזה: סיוט הומניטרי או צורך ביטחוני?

וושינגטון חווה עלייה במחלוקות ופילוג חמור בתוך הקונגרס האמריקאי לגבי תוכנית ישראל לכיבוש העיר עזה, בזמן שהמשבר ההומניטרי בעזה מחמיר ורמות התמיכה הציבורית האמריקאית בישראל יורדות.

בעוד שכמה חברי קונגרס רפובליקנים הביעו שאלות וביקורות לגבי יעילות התוכנית, דמוקרטים ידועים בתמיכתם המסורתית בישראל יצאו בעמדות מתנגדות חסרות תקדים, על רקע אזהרות שהיישום של תוכנית זו עלול להוביל לתוצאות הרות אסון, בראשן הפיכת עזה ל"סיוט לוגיסטי" שמעמיק את בידוד ישראל בזירה הבינלאומית, לפי דיווח שפורסם באתר "אקסיוס".

חבר הקונגרס הרפובליקני טים בורשיט, חבר הוועדה המשנה לעניינים חוץ המתמקדת במזרח התיכון, תהה בהצהרה לאתר "אקסיוס" על "מי ינהל את עזה בפועל לאחר הכיבוש?", בעוד שעמיתו הרפובליקני ריאן זינק הדגיש ש"שליטה ביטחונית לא רק אומרת להדוף את חמאס, אלא גם לקחת על עצמך את האחריות לספק סיוע הומניטרי ולבנות עתיד כלכלי לתושבי האזור".

התוכנית הישראלית השנויה במחלוקת הגיעה לאחר שהמועצה הביטחונית הישראלית אישרה ביום חמישי את הצעת ראש הממשלה בנימין נתניהו להעניק לצבא הישראלי שליטה מלאה על העיר עזה במטרה "להביס את חמאס".

ההערכות מצביעות על כך שהיישום של המבצע עלול להימשך מספר חודשים, ולגרום להיגרשות של כ-מיליון פלסטינים, בעוד שהצבא קיבל גם את המשימה לחלק את הסיוע ההומניטרי באזורים שהוא שולט בהם.

עם זאת, ראש המטה הכללי של צה"ל הזהיר במהלך הפגישה הממשלתית כי תוכנית זו עלולה לסכן את חיי החיילים הישראלים, ולהתריע על "שלטון צבאי ארוך טווח" בעזה, מה שמגביר את המורכבות של המצב בשטח ובפוליטיקה.

הדחייה החזקה ביותר הגיעה מתוך המפלגה הדמוקרטית, כאשר חבר הקונגרס ברד שניידר, יו"ר "הקואליציה הדמוקרטית החדשה" הכוללת כ-100 חברים, תיאר את התוכנית כ"מוטלת בספק טקטית ומדכאת אסטרטגית", והזהיר שהיא "עלולה לשרת את מטרות חמאס ולאחד את העולם נגד ישראל".

מנגד, חבר הקונגרס הדמוקרטי ריצ'י טורס השווה את התוכנית הישראלית לניסיונות השליטה האמריקאית הארוכים בעיראק ובאפגניסטן, והזהיר שהמלחמה עלולה להפוך ל"בוץ", תוך שהוא קורא במקביל למקד את המאמצים בשחרור החיילים במקום בכיבוש עזה.

ולמרות העלייה בביקורות, ישראל עדיין נהנית מתמיכה רבה מרוב חברי הקונגרס הרפובליקנים.

חבר הקונגרס מייק לולר, יו"ר הוועדה המשנה לעניינים חוץ של המזרח התיכון, הדגיש ש"בהעדר הפסקת אש שחמאס מסרב לה, אין לישראל שום ברירה אלא להמשיך קדימה".

חבר הקונגרס דון בייקון, הלך עד כדי כך לומר ש"שלום עם חמאס הוא בלתי אפשרי, ואם התנועה לא תיכחד מהשורש ולא ישוחררו החיילים, אז כיבוש עזה עשוי להיות הכרחי".

בהקשר זה, מדינות אזוריות כמו מצרים הזהירו שהיישום של איום ישראל על כיבוש עזה עלול להיתקל בתגובות צבאיות ועונשין בינלאומיות פוטנציאליות, מה שעשוי להעמיק את בידוד תל אביב ולפגוע במאמצי ההפסקה.

המחלוקות העמוקות בתוך הקונגרס משקפות שינוי משמעותי במצב הרוח הפוליטי האמריקאי כלפי ישראל, במיוחד לאור המשבר ההומניטרי המחריף בעזה והגברת הלחצים הבינלאומיים להפסקת אש.

בין תמיכה בלתי מותנית מכמה רפובליקנים, ואזהרות מציאותיות מדמוקרטים בולטים, תוכנית כיבוש עזה נראית כאופציה המלווה בסיכונים פוליטיים, הומניטריים וצבאיים, מה שמעלה את הספקות לגבי גורלה הסופי.