מחקר מגלה: החום מאיץ את סימני הזיקנה .. הנה הפרטים

חקירות חדשות חושפות כי החשיפה המתמדת לטמפרטורות גבוהות לא משפיעה רק על בריאותנו הפיזיולוגית, אלא עשויה להאיץ באופן משמעותי את תהליך הזיקנה ברמה התאית.

מחקר גרמני מוביל שפורסם ב-2023 בכתב העת Environment International מאשר כי עליית טמפרטורת האוויר מקושרת להאצת "הזיקנה מעבר לגנטית" או מה שנקרא בזיקנה ביולוגית, כאשר הגוף מתבגר בגיל יותר מהגיל הזמני האמיתי שלו.

המחקר מתבסס על שימוש ב"שעות מעבר לגנטי" , שהן כלי מדעי שמודדים את השינויים הכימיים ב-DNA המוכרים כ"מתילי DNA" שמפעילים או מפסיקים גנים, ומושפעים ישירות מגורמים סביבתיים כגון חום, דוגמת החיים ולחץ.

והתוצאות מצביעות כי כל עלייה במעלות מעלות בממוצע של טמפרטורת השנה מקושרת להאצה ברורה בסימני הזיקנה ברמה התאית.

ומסבירה החוקרת וינלי ני מפקולות הבריאות הציבורית בהרוורד, החוקרת הראשית של המחקר, כי החשיפה לחום גורמת לשינויים במתילי ה-DNA, מה שמוביל להפעלת תהליכים ביולוגיים נזקיים כמו סטרס אוקסידטיבי, שגורם לנזק ב-DNA על ידי "הרכיבים החופשיים" הלא יציבים, מה שמונע את יכולת הגוף לתקן את עצמו ולהיאבק במחלות.

השינויים התאיים הללו מתרגמים בסופו של דבר לסימני זיקנה חיצוניים, כמו חולשת עצמות ואיחור בריפוי פצעים, ומגבירים את סיכון החלית למחלות לב וסרטן.

המדענים מאשרים כי הבנת המנגנונים הללו עשויה לפתוח את הדלת לפיתוח אסטרטגיות להגנה מפני השפעות גלי החום המתרבים בגלל השינוי האקלימי.

בעקבות עליית טמפרטורות האוויר ברחבי העולם, מתהפך התוצאה לאזהרה בריאותית חשובה שמזמינה לקבלת צעדים מוקדמים לשמירה על בריאות גופנו לטווח הארוך.