דוברת הבית הלבן קרולין לווית אישרה אתמול, יום רביעי, כי הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ "פתוח לפגישה עם הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין, והנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי, בו זמנית", במהלך שנחשבת לשינוי משמעותי במאמצים לסיים את המלחמה המתמשכת באוקראינה.
לווית אמרה כי "הצד הרוסי הביע את רצונו לפגוש את הנשיא האמריקאי", מה שמחזק את האפשרות לקיים פגישות ישירות בין הצדדים במהלך הימים הקרובים.
מנגד, הנשיא טראמפ שיבח את תוצאות השיחות שניהל שליחו המיוחד לרוסיה, סטיב ויטקוף, עם הנשיא פוטין, ותיאר אותן כ"מאוד פוריות".
טראמפ אמר בפוסט בפלטפורמת "טראות' סושל" :
"שליחי המיוחד סטיב ויטקוף ערך פגישה מאוד פורייה עם הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין, והושג התקדמות משמעותית! בהמשך, עדכנתי כמה מהבריתות האירופיות שלנו על ההתפתחויות האחרונות. כולם מסכימים על הצורך לסיים את המלחמה הזו, ונשואף להשיג זאת בימים ובשבועות הקרובים. תודה על העניין שלכם בנושא זה!".
לפי דיווח של הניו יורק טיימס ממקורות יודעי דבר, טראמפ מתכנן לפגוש את פוטין באופן אישי במהלך השבוע הבא, בפגישה שעשויה לפתוח את הדלת לקיום פסגה שלישית שתכלול את טראמפ, פוטין וזלנסקי מאוחר יותר.
העיתון חשף כי התוכניות הללו הועלו במהלך שיחות שהתקיימו בין הנשיא האמריקאי ומספר מנהיגים אירופיים היום.
במוסקבה, יורי אושקוב, עוזר הנשיא הרוסי, הודיע כי פוטין קיבל את שליח האמריקאי סטיב ויטקוף, ואישר כי "הדיאלוג היה מועיל ובונה", וציין כי "הצד הרוסי שלח אותות לגבי התיק האוקראיני, וקיבל בתורו אותות מהנשיא טראמפ".
יש לציין כי טראמפ העניק לעמיתו הרוסי פרק זמן של עשרה ימים, שיסתיים ביום שישי הקרוב, כדי להגיע להסכם להפסקת אש באוקראינה.
הנשיא האמריקאי איים להטיל סנקציות חדשות על מוסקבה אם מאמצים אלו ייכשלו, והדגיש כי ארצות הברית לא תהסס ללחוץ על רוסיה אם לא תסכים להסכם שלום עם קייב.
מהלכים אלו מתרחשים בזמן שהלחצים הבינלאומיים לסיים את המלחמה הולכים ומתרקמים, כאשר יש תקוות שהפגישות המיועדות יניבו התקדמות ממשית לעבר שלום במזרח אירופה.