Le ministre américain de la Défense met en garde contre la préparation de la Chine à utiliser la force dans les océans Indien et Pacifique.
Le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, a mis en garde contre la Chine qui "se prépare clairement et avec confiance à utiliser la force militaire" pour changer l'équilibre des pouvoirs dans la région indo-pacifique, soulignant que la menace posée par Pékin est "réelle et pourrait être imminente".
Ces propos ont été tenus lors de son discours au Forum sur la sécurité et le dialogue de Shangri-La à Singapour, où il a affirmé que la Chine "cherche à dominer l'Asie" et a noté que le président chinois Xi Jinping a ordonné à son armée d'être capable d'envahir Taïwan d'ici 2027.
Austin a ajouté : "L'Armée populaire de libération construit ses forces militaires pour cela, s'entraînant quotidiennement pour la mission réelle", mettant en garde contre les mouvements chinois rapides vers l'île que la Chine considère comme faisant partie de son territoire.
Il a déclaré que les États-Unis sont "fortement revenus" dans la région indo-pacifique, la qualifiant de "théâtre prioritaire" pour Washington. Il a promis que son pays "reste ici", soutenant ses alliés face aux pressions militaires et économiques chinoises.
Il a souligné que Washington renforcera ses défenses à l'étranger pour faire face aux "menaces en rapide évolution" de la part de la Chine, en particulier en ce qui concerne son hostilité envers Taïwan, sur laquelle Pékin a mené des exercices militaires simulant un siège total.
Austin a exhorté les alliés de Washington en Asie à "augmenter les dépenses militaires" pour faire face aux défis sécuritaires, appelant à les porter à 5% du produit intérieur brut, à l'instar des pays européens.
Il a également critiqué les ambitions expansionnistes de la Chine en Amérique latine, en particulier les tentatives de renforcer son influence près du canal de Panama, exhortant les pays de la région à la prudence.
Il a conclu en déclarant : "Nous ne minimiserons pas les avertissements, la menace chinoise est réelle et pourrait être très proche", affirmant que Washington ne laissera pas ses alliés affronter ce défi seuls.
