Remous en Chine après l'arrachage des poils d'un tigre dans un zoo... et avertissements de sanctions légales.

Une vidéo largement diffusée en Chine a suscité une large controverse, montrant un groupe de visiteurs coupant les poils d'un tigre endormi dans un parc animalier de la province du Liaoning, dans le nord-est du pays, dans un comportement qualifié d'"irresponsable et nuisible" par les militants.

Selon les images filmées le 8 juin à l'intérieur d'une zone d'observation des tigres, l'animal était allongé sous un tunnel en acier que les visiteurs empruntaient. Dans les images, une femme encourage les autres à arracher davantage de poils de tigre, prétendant que cela "porte chance et éloigne les mauvais esprits", une croyance enracinée dans certaines coutumes populaires chinoises.

Certains visiteurs n'ont pas hésité à participer, l'un attachant une mèche de poils à son sac, tandis qu'un autre prenait une photo souvenir avec "le butin", le considérant comme "le meilleur souvenir - et gratuit".

Les employés du parc ont déclaré aux médias locaux qu'ils avaient tenté à plusieurs reprises d'empêcher les visiteurs de toucher aux animaux, en vain, soulignant que ces comportements constituaient une violation flagrante des consignes de sécurité et pourraient causer des dommages psychologiques ou physiques aux animaux.

Un garde a averti que provoquer ou toucher les animaux pourrait entraîner des réactions agressives, mettant ainsi les visiteurs et les employés en danger.

Sur le plan légal, Cho Wei, professeur de droit à l'Université chinoise des sciences politiques et du droit, a expliqué que les actions des visiteurs pourraient les exposer à des sanctions civiles en vertu des lois locales, pouvant aller de l'amende à la détention, car leur comportement relève de "la cruauté envers les animaux".

La vidéo, visionnée plus de 700 000 fois, a suscité une vague d'indignation sur les réseaux sociaux, les internautes condamnant le comportement des visiteurs comme étant "ignorant de l'environnement et égoïste", appelant à des sanctions plus sévères et à renforcer les mesures de protection des animaux.

Un commentateur a écrit : "Les animaux doivent bénéficier de la même protection que les visiteurs. Il est du devoir du parc animalier de garantir leur sécurité".