Le Kazakhstan choisit "Rosatom" russe pour construire sa première centrale nucléaire dans le pays.

L'Agence kazakhe de l'énergie atomique a annoncé samedi 14 juin avoir choisi la société russe "Rosatom" pour diriger une alliance internationale visant à construire la première centrale nucléaire du pays, après avoir concurrencé des offres de la France, de la Chine et de la Corée du Sud.

Cette décision intervient après des mois de référendum tenu le 6 octobre 2024, au cours duquel la majorité a approuvé le projet de construction de la centrale nucléaire, dans le cadre d'un plan gouvernemental visant à réduire la dépendance au charbon polluant pour l'environnement.

Le président kazakh, Kassym-Jomart Tokaïev, a déclaré quelques jours avant le vote : "Pour ne pas rester en marge du progrès mondial, nous devons utiliser nos avantages compétitifs", faisant référence à la position du Kazakhstan en tant que plus grand producteur d'uranium au monde.

Cependant, le projet est largement critiqué par certains citoyens en raison des craintes liées aux risques environnementaux et à l'héritage soviétique associé aux essais nucléaires du pays, ainsi que des préoccupations concernant le rôle russe dans le projet.

Le Kazakhstan, avec une population d'environ 20 millions d'habitants, dépend principalement des centrales à charbon pour la production d'électricité, en plus de quelques centrales hydroélectriques et de sources d'énergie renouvelable émergentes. Il importe également une partie de ses besoins en électricité, notamment de la Russie, en raison de l'incapacité des anciennes installations à répondre à la demande intérieure.

Le gouvernement a souligné que la centrale nucléaire serait une source d'énergie fiable complétant la production de sources renouvelables telles que le solaire et l'éolien, considérant que l'option nucléaire est logique en raison de l'abondance d'uranium dans le pays.