اكتشاف "أحفورة كونية" نادرة در اطراف نظام شمسی که بازنگری در فرضیه "سیاره نهم" را به همراه دارد

رصد تیمی از دانشمندان ستاره‌شناس یک جسم یخی نادر در مناطق دورافتاده از نظام شمسی کردند که آن را "آمونیت" نامیدند. این کشف ممکن است نوری بانگاه اندازد بر مراحل اولیه شکل‌گیری خورشیدمان ما.

این جسم که با نام علمی 2023 KQ14 شناخته می‌شود، با استفاده از تلسکوپ "سوبارو" در هاوایی مشاهده شد که در فاصله‌ای معادل 71 برابر فاصله زمین تا خورشید در منطقه‌ای واقع شده که پشت سیاره پلوتو قرار دارد. این جسم به گروهی نادر به نام "سیدنوئیدها" تعلق دارد که بدنه‌های یخی مانند آنهایی که در کمربند کویپر یا سیاره‌های کوتوله مانند پلوتو وجود دارند، شبیه هستند.

"آمونیت" از جسم‌های فلکی استثنایی به شمار می‌رود زیرا تا کنون تنها چهار جسم مشابه آن در نظام شمسی شناخته شده‌اند. این جسم دارای یک مدار منحصر به فرد بوده که حدود 4.5 میلیارد سال پایدار بوده و این باعث شده که دانشمندان آن را "آحفوره کونی" که شواهد حیاتی از تاریخ نظام شمسی را در خود جای داده است، توصیف کنند. اما تحلیل‌های مدار نشان داده است که با گذر زمان تغییر مرموزی در مسیر آن رخ داده که نشان می‌دهد مناطق دورافتاده از نظام شمسی از پیچیدگی بیشتری نسبت به آنچه قبلاً فکر می‌شد، برخوردارند.

این کشف تبعات مهمی برای فرضیه "سیاره نهم" دارد، آن جسم فرضی که اعتقاد بر آن است که در اعماق نظام شمسی پنهان شده است. پژوهشگران مشاهده کرده‌اند که مدار "آمونیت" با پیش‌بینی‌های نظری مکان این سیاره همخوانی ندارد که احتمال وجود آن را کاهش می‌دهد. تحقیقات قبلی تنها یک جسم را از بین 13 جسم متقدم که ممکن است سیاره نهم باشد، شناسایی کرده بودند که کشف "آمونیت" عامل جدیدی در این معادله پیچیده فلکی است.

این کشف در چارچوب پروژه "شکل‌گیری سیاره‌نظام شمسی خارجی: ارث یخی" (FOSSIL) صورت گرفته است که هدف آن بررسی اجسام یخی نادری است که رازهای تشکیل نظام شمسی را در خود نهفته دارند. به جای تمرکز بر روی جستجوی "سیاره نهم" همانطور که در سال‌های گذشته بود، دانشمندان اکنون به تجزیه و تحلیل این "آحافیر یخی" می‌پردازند تا فرآیند تکامل اولیه مناطق دورافتاده از نظام شمسی ما را درک کنند.

لازم به ذکر است که فرضیه "سیاره نهم" همچنان موضوع اختلاف بوده و اعتقاد بر آن است که یک سیاره مرموز در فاصله‌ای بین 46.5 میلیارد و 65.1 میلیارد مایل از خورشید می‌گردد. اما با کشفاتی چون "آمونیت"، به نظر می‌رسد که پاسخ‌ها از مطالعه گذشته دور نظام شمسی به دست می‌آید و نه از جستجوی سیاره‌های واقعی.