سباق تعاقدات در فرمولا 1: مرسدس بررسی امکان جذب فرستاپن و تاخیر در تمدید قرارداد راسل

"توتو فولف" مدیر تیم مرسدس، علاقه تیمش را با جذب راننده هلندی ماکس فرستاپن از تیم ردبول برای سال 2026 تایید کرد که منجر به تاخیر در مذاکرات برای تمدید قرارداد راننده بریتانیایی جورج راسل که تا پایان این فصل انجام می‌شود، شد.

در یک مصاحبه انحصاری با شبکه "اسکای اسپورتس فرمولا 1" قبل مسابقه بزرگ قدرت اتریش، راسل بیان کرد که قراردادش هنوز تمدید نشده به دلیل تمرکز تیم بر جذب فرستاپن.

در پاسخ به سوال درباره امکان جایگزینی او یا همکارش کیمی آنتونلی با فرستاپن، فولف گفت که او حمایت قوی از راسل دارد و هیچ برنامه‌ای نهایی وجود ندارد.

فولف بیان کرد که او باز برای ایده ترکیب فرستاپن و راسل در ترکیب مرسدس است و اشاره کرد که تجربه مدیریت دوتایی لوئیس همیلتون و نیکو روزبرگ بین سال‌های 2013 تا 2016 بیشتر چالش بوده است، بنابراین می‌توان با رقابت بین فرستاپن و راسل برخورد کرد.

و تأکید کرد که تیم بسیار شفاف با رانندگان است و مذاکرات پشت درهای بسته بدون اعلام جزئیات عمومی انجام می‌شود.

فرستاپن قراردادی با تیم ردبول تا سال 2028 دارد، اما او شرایطی دارد که به او اجازه می‌دهد قبل از موعد جدا شود.

فولف اشاره کرد که مذاکرات در حال انجام است اما زمان نهایی برای تصمیم‌گیری تعیین نشده است و انکار کرد که هیچ فشار یا شتابی در مذاکرات وجود ندارد.

با وجود تنش و برخوردهای متعدد بین فرستاپن و راسل در فصل گذشته، به ویژه در پایان فصل ابوظبی و مسابقه بزرگ اسپانیا که حادثه برخورد بین آن‌ها و مجازات‌هایی برای فرستاپن داشت، فولف امکان مدیریت رقابت بین آن‌ها در یک تیم با موفقیت را انکار نکرد.

در مورد قرارداد راسل، فولف شک داشت در بیانات او درباره تأخر مذاکرات و اینکه همه طرف‌ها با زمان‌بندی متفق بر آن آگاه هستند و تیم متعهد به تمدید قرارداد او است و هیچ تأخیر واقعی وجود ندارد.