La división de África en dos partes .. ¿Estamos presenciando el nacimiento de un nuevo continente?

En una escena que roza la ciencia ficción, los geólogos han descubierto un fenómeno asombroso que podría cambiar la forma del mundo tal como lo conocemos, ya que África ha comenzado a dividirse en dos partes debido a una grieta gigante que se extiende desde el noreste hasta el sur, lo que podría dar lugar al nacimiento de un nuevo océano y a la separación de la masa oriental del continente en los próximos millones de años.

Según informó el diario británico "Daily Mail", un equipo de investigadores de la Universidad de Swansea en el Reino Unido ha detectado pulsos recurrentes de rocas fundidas que emergen desde las profundidades de la Tierra debajo de la región de Afar en Etiopía.

La doctora Emma Watts, la investigadora principal del estudio, explicó que estos pulsos están empujando la corteza terrestre a desgarrarse lentamente debido al movimiento de las placas tectónicas, lo que podría conducir finalmente a la división del continente.

El proceso de división ya ha comenzado y está ocurriendo actualmente a una velocidad de entre 5 y 16 mm por año.

A pesar de la lentitud de este ritmo, los científicos predicen que la separación completa del continente llevará entre 5 y 10 millones de años.

Una vez completada esta división, surgirán dos masas terrestres; una en el oeste que incluirá la mayoría de los países actuales de África como Egipto, Argelia, Nigeria, Ghana y Namibia, abarcando un área ligeramente superior a los 10 millones de millas cuadradas, mientras que la masa oriental más pequeña incluirá Somalia, Kenia, Tanzania, Mozambique y gran parte de Etiopía, con un área de aproximadamente un millón de millas cuadradas.

Los científicos han centrado su estudio en la región de Afar, que es el punto de encuentro de tres placas tectónicas:

la Grieta Principal Etíope, la Grieta del Mar Rojo y la Grieta de Adén, todas ellas placas "alejadas", es decir, que se deslizan alejándose unas de otras.

Los investigadores recolectaron más de 130 muestras de rocas volcánicas para analizar la estructura de la corteza y el manto terrestre, y utilizaron datos y modelos estadísticos avanzados para comprender cómo interactúan estas fuerzas geológicas.

Los resultados mostraron que el manto terrestre debajo de la región de Afar no es estable, sino que pulsa parcialmente con el movimiento de las rocas fundidas, lo que contribuye a alejar las placas tectónicas unas de otras y refuerza el proceso de división gradual.

Los científicos sugieren que el inicio de esta división se encuentra en el Golfo de Adén, la masa de agua estrecha entre Yemen y el este de África, donde actualmente se observa la separación como una grieta pequeña que se expande gradualmente hacia el sur, en un proceso similar a desgarrar un trozo de tela.

De esta manera, África, tal como la conocemos hoy, podría no permanecer igual, y está experimentando lentamente una transformación geológica masiva que remodelará sus características a lo largo de las próximas eras largas venideras.