Das Weiße Haus beschuldigte den iranischen Führer Ali Chamenei, sein Gesicht wahren zu wollen, nachdem er die Auswirkungen der jüngsten US-Militärschläge auf Irans Atom-Einrichtungen herunterspielte, in seinem ersten Auftritt seit der jüngsten militärischen Eskalation.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Carole Levitt, sagte auf einer Pressekonferenz: "Wir haben das Video des Ayatollah gesehen ... und wenn Sie ein umfassendes System haben, müssen Sie Ihr Gesicht wahren", in Anspielung auf Chameneis Versuch, die Verluste und Auswirkungen des US-Angriffs zu minimieren.
Chamenei hatte in einer Fernsehansprache erklärt, dass die Vereinigten Staaten "keinen Erfolg" mit den Angriffen erzielt hätten, die während des letzten Krieges mit Israel gegen den Iran durchgeführt wurden, und betonte, dass sein Land Amerika eine "Ohrfeige ins Gesicht" versetzt habe.
Präsident Donald Trump wurde beschuldigt, nach "medialer Aufmerksamkeit" zu suchen, indem er die Wirksamkeit dieser Angriffe herunterspielte und sagte, dass "Washington die Bedeutung seiner Angriffe auf unsere Atom-Einrichtungen übertrieben hat".
Chamenei wies auch darauf hin, dass der Iran in der Lage war, US-Stützpunkte in der Region anzugreifen, und darauf hinwies, dass der Angriff auf die Basis "Al-Asad" erhebliche Schäden verursachte und dass jeder neue Angriff auf den Iran "mit erneuten Angriffen auf US-Stützpunkte" beantwortet würde.
In derselben Erklärung behauptete der iranische Führer, dass seine Streitkräfte es geschafft hätten, die israelischen Verteidigungen zu durchbrechen und Angriffe auf militärische und zivile Gebiete innerhalb Israels zu richten, wobei er sagte, dass die Angriffe "die militärischen Fähigkeiten Israels zerstört" und dass "Tel Aviv nicht erwartet hatte, harte Schläge aus Teheran zu erhalten".
Diese Aussagen, die nach den US-Angriffen kamen, wurden von der US-Regierung als Versuch angesehen, die militärische Reaktion der USA zu minimieren und das Bild des Irans vor seinem Volk und der Welt zu wahren, angesichts der eskalierenden Spannungen in der Region.