Berichte enthüllten das Verschwinden von 20 Soldaten der Eliteeinheit des 91. Bataillons der nordkoreanischen Armee, nachdem sie beschuldigt wurden, die Sicherheit des Führers Kim Jong Un während einer Militärübung mit scharfer Munition bedroht zu haben.
Berichten zufolge bemerkten die Leibwächter des Führers, dass die Soldaten auf Kim Jong Un schauten, während ihre Waffen in Bereitschaftsstellung waren, was als grobe Verletzung der Sicherheitsvorschriften angesehen wird, die jeglichen visuellen Kontakt oder unbegründete Bewegungen während des Aufenthalts des Führers auf dem Feld verbieten.
Laut der britischen Zeitung "The Sun" hat der Vorfall große Besorgnis in den Sicherheitskreisen des nordkoreanischen Regimes ausgelöst, da er als ernste und beispiellose Bedrohung für die Sicherheit des Führers angesehen wurde.
Als Reaktion darauf haben die Sicherheitsbehörden strenge Strafmaßnahmen gegen die Soldaten ergriffen, die seit dem Vorfall nicht mehr gesehen wurden. Spekulationen deuten darauf hin, dass sie hingerichtet oder in Zwangsisolationslager gebracht wurden.
Die Strafe beschränkte sich nicht nur auf die Soldaten selbst, sondern erstreckte sich auch auf ihre Familien, in einer drastischen Anwendung der "Drei-Generationen-Bestrafungspolitik", die von Pjöngjang verfolgt wird.
Lokalen Berichten zufolge erhielten einige Familien mysteriöse Benachrichtigungen von den Behörden über den Tod ihrer Söhne, ohne klare Gründe oder Details zu nennen. Einige Verwandte, die versuchten, das Schicksal der Soldaten zu ergründen, verschwanden ebenfalls, und in einem dokumentierten Fall begab sich der Vater eines Soldaten aus Sarion in die Hauptstadt, um nach seinem Sohn zu fragen, verlor jedoch ebenfalls seine Spur und sein Haus wurde zugunsten eines "loyalen Bürgers des Regimes" beschlagnahmt.
In Nordkorea wird darauf hingewiesen, dass "das Schauen auf den obersten Führer während Übungen mit scharfer Munition als unverzeihlicher Fehler angesehen wird, da dies zu unerwarteten Vorfällen führen kann".
Trotz offizieller Erklärungen, die die Strafen mit der "Notwendigkeit, die Heiligkeit der Führung zu wahren", rechtfertigten, äußerten interne Quellen unerklärten Ärger über die übermäßige Härte im Umgang mit dem Vorfall. Ein Insider im Militärbereich fragte: "Ist es vernünftig, dass Individuen und ihre Familien ausgelöscht werden, weil Soldaten während des Trainings zum Führer schauten? Wo ist die Gerechtigkeit des Systems, für das sie kämpfen?".
Michael Madden, Experte für nordkoreanische Angelegenheiten, sah in dem Vorfall einen verborgenen Konflikt zwischen den Sicherheitsbehörden, wobei die persönlichen Leibwächter von Kim versuchten, die Schuld auf die Soldaten zu schieben, um ihr Versagen bei der Organisation des Ereignisses zu vertuschen.
Madden wies darauf hin, dass die Leibwächter von Kim blaue Kampfanzüge an