في تصريح لافت جذب اهتمام متابعي كرة القدم حول العالم، امتدح ليونيل ميسي نجم إنتر ميامي الأميركي، منافسه البرتغالي كريستيانو رونالدو مهاجم النصر السعودي، وعبّر عن إعجابه بما يقدمه حتى الآن في مسيرته، مشيرًا إلى أنه لا يزال يحافظ على مستواه العالي رغم تقدمه في العمر.
وخلال مقابلة مع قناة "دي سبورتس" الأرجنتينية، قال ميسي إن التنافس بينهما كان دائمًا على أرض الملعب، حيث كان كل منهما يسعى لتقديم الأفضل لفريقه، في أي مكان وفي أي وقت، لكن الأمور كانت تنتهي هناك، مؤكدًا : "خارج الملعب نحن شخصان عاديان، ولسنا أصدقاء لأننا لم نمضِ وقتًا معًا، لكن ما جمعنا دائمًا كان الاحترام المتبادل".
وأضاف : "أنا معجب جدًا بما حققه كريستيانو، وما زال يقدمه، لأنه لا يزال ينافس في أعلى المستويات".
وقد تواصلت المنافسة بين النجمين لأكثر من تسع سنوات في الدوري الإسباني، حيث لعب ميسي مع برشلونة، بينما ارتدى رونالدو قميص ريال مدريد، قبل أن تمتد المنافسة لاحقًا في أندية أخرى مثل يوفنتوس ومانشستر يونايتد بالنسبة لرونالدو، وباريس سان جيرمان بالنسبة لميسي، وصولًا إلى محطته الحالية في الدوري الأميركي.
المقارنة بينهما لم تتوقف على الأندية فحسب، بل شملت أيضًا السباق على الجوائز الفردية، حيث نال ميسي الكرة الذهبية ثماني مرات، مقابل خمس مرات لرونالدو.
تزامنت تصريحات ميسي مع تألقه الأخير في مباراة فريقه أمام بورتو، حيث سجل هدفًا رائعًا ساهم في تحقيق الفوز، ما يعكس استمراره في تقديم مستويات مميزة في مسيرته الممتدة.