Çeşitli vitaminler, mineraller ve liflerle zengin bir kaynak olan meyvelerin sağladığı birçok sağlık faydasına rağmen, bazı meyve çekirdeklerinin yanlış şekilde tüketilmesi ciddi sağlık riskleri taşıyabilir.
Birçok insan, özellikle çocuklar, kayısı veya şeftali gibi bazı meyvelerin çekirdeklerini kırmayı yaygın bir alışkanlık olarak görürken, bu çekirdeklerin zehirli olabileceğinin farkında değildir.
Doğal çekirdekler, siyanür içeren "amygdalin" adlı kimyasal bileşikler içerebilir ve vücut içinde hidrojen siyanüre dönüşebilir, bu da oldukça zehirli bir maddedir.
Bu tehlikeli bileşiği içeren meyveler arasında kayısı, şeftali, kiraz ve erik bulunmaktadır.
Birkaç çekirdeği yanlışlıkla yutmak genellikle tehdit oluşturmasa da, özellikle çiğnenirse veya öğütülürse büyük miktarlarda tüketmek zararlı olabilir.
Avrupa Gıda Güvenliği Kurumu, bir seferde üçten fazla küçük kayısı çekirdeği tüketmenin zehirlenmeyi önlemek için kaçınılması gerektiğini uyarıyor.
Ayrıca, şeker seviyesinde ciddi düşüşlere neden olabilen ve çocuklarda özellikle olgunlaşmamış meyveleri veya çekirdeklerini büyük miktarlarda tüketenlerde nöbetler ve bulantı gibi ciddi semptomlara yol açabilen "hipoglisin A" olarak bilinen bir bileşiği içeren leci çekirdeklerinden uzak durulması gerekmektedir.
Beslenme uzmanları her zaman yenilmeye uygun olmayan meyve çekirdeklerinden kaçınılmasını önerir ve çocuklara verilirken dikkatli olunması gerektiğini vurgular.
Güvenli olduğu bilinen keten tohumu ve chia tohumu gibi çekirdeklerin tüketilmesinin daha iyi olduğu, bu tohumların büyük besin değerleri sunduğu ve sağlık riski taşımadığı belirtilmektedir.