"Çin'e karşı taciz mi yoksa ortak savunma eylemi mi?" Amerika ve Filipinler arasında yedinci kez deniz tatbikatları yapıldı.

Filipinler ordusu, bugün Perşembe günü, Güney Çin Denizi'nde, iki taraf arasındaki işbirliğini güçlendirmeyi amaçlayan deniz kuvvetlerinin Amerikan kuvvetleriyle yedinci kez ortak tatbikat gerçekleştirdiğini duyurdu. Tatbikatlar, tartışmalı bölgelerden uzak, Okyanus Mindoro ve Zambales eyaletlerinin kıyılarında gerçekleştirildi ve kıyılara yakın ortak operasyonlar ve ateş desteği de içeriyordu. Filipinler ordusunun açıklamasına göre, "deniz işbirliği faaliyetleri, iki ülkenin işbirliğini pekiştirmeye ve uluslararası hukuka uygun şekilde karşılıklı operasyonları güçlendirmeye kararlı olduklarının bir göstergesidir." Tatbikatlar ayrıca geçen ay hizmete giren 118 metre uzunluğundaki güdümlü füze fırkateyni "Miguel Malvar"ın da dahil olduğu Filipin gemisinin incelenmesini içeriyordu. Bu fırkateyn, Güney Koreli Hyundai Heavy Industries şirketi tarafından Filipin askeri modernizasyon programı kapsamında üretilen iki fırkateynden biridir. Filipinler'in askeri işbirliği, Güney Çin Denizi'ndeki Çin varlığına yanıt olarak Washington ile yakınlaşan eski Başkan Ferdinand Marcos'un dönemindeki ortak savunma anlaşmasıyla ilişkili olarak artmaktadır. Çin, Güney Çin Denizi'nin neredeyse tamamı üzerinde egemenliğini iddia ediyor, bu da Brunei, Endonezya, Malezya, Filipinler ve Vietnam'ın münhasır ekonomik bölgelerinin bazı kısımlarını içeriyor.