ناسا تعلن خططاً لإنشاء مفاعل نووي على القمر بحلول 2030

كشفت وثائق داخلية عن عزم وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" بناء مفاعل نووي على سطح القمر، في خطوة تهدف إلى تعزيز وجودها في الفضاء أمام المنافسة الدولية، لا سيما مع الصين التي تسعى لإرسال بعثات مأهولة إلى القمر في نفس الفترة تقريباً.

ووفقاً لموقع "بوليتيكو" الإخباري، فإن ناسا ستطلب خلال 60 يوماً مقترحات من الشركات المتخصصة لتصميم مفاعل نووي بقدرة 100 كيلووات، على أن يبدأ تشغيله بحلول عام 2030. ومن المتوقع أن يعلن القائم بأعمال مدير الوكالة، شون دافي، عن التفاصيل الرسمية قريباً.

سيوفر المفاعل مصدر طاقة مستقراً للمهمات المستقبلية على القمر، خاصة خلال فترة الليل القمري التي تمتد لنحو أسبوعين، حيث تصبح الطاقة الشمسية غير متوفرة. يأتي ذلك في إطار برنامج "أرتميس"، الذي تخطط ناسا من خلاله لإعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر لأول مرة منذ أكثر من 50 عاماً، مع هدف إنزال طاقم بحلول 2027، رغم التأجيلات المتكررة للجدول الزمني.

يُذكر أن فكرة المفاعل النووي القمري ليست جديدة، إذ سبق أن طرحتها روسيا منذ سنوات، لكن ناسا كثفت مؤخراً أبحاثها في هذا المجال. وتأتي هذه الخطط في ظل تنافس فضائي متصاعد، حيث تسعى الولايات المتحدة إلى تعزيز ريادتها الفضائية، بينما تواجه تحديات تتعلق بالتمويل والدعم السياسي، خاصة مع عدم وضوح موقف الإدارة الأمريكية الحالية من مواصلة دعم البرنامج.