הפלא הצהוב מכה בכוח בארה"ב... מיליוני חולים וסגירת בתי ספר בעונת הגריפה הגרועה ביותר מאז 15 שנה.

השנה נרשמת בארצות הברית עונת שפעת קשה, כאשר רמות ההדבקה רשמו מספרים שיא מאז 15 שנה, לפי מרכזים לשליטה ומניעת מחלות. דווחות שבועיות מהסוכנות מראות כי פעילות השפעת עדיין בשיא בכל רחבי המדינה, מה שגרם לחששות בנוגע להשפעת הוירוס על הבריאות הציבורית.

מספר המקרים הרשומים של שפעת עבר את סף ה-24 מיליון מקרים, מה שהוביל לכניסת 310,000 איש לבתי חולים ולמותם של 13,000 איש, כולל 57 ילדים לפחות. ביקורים במרפאות חוץ הגבירו את החשש ממחלות הדומות לשפעת, מה שמעיד על התפשטות רחבה של המחלה.

כתוצאה מהגידול במקרי ההדבקה, נאלצו מוסדות חינוך לסגור, כך למשל באחת מבתי הספר בטקסס שנסגרו שעריה למשך שלושה ימים בשל התפשטות השפעת ודלקת הגרון. המחוז החינוכי אישר כי עונת השפעת הזו היא הגרועה ביותר מבחינת התפשטות, מה שמעיד על ההשפעה הגדולה שהוירוס גורם.

בהקשר דומה, רשמו ארצות הברית עלייה במקרי התפשטות של וירוס "נורובי" הגורם להקאות ולשלשול פתאומי, מה שהגביר את האתגרים הבריאותיים בחורף הקשה הזה.

מספר מקרי השפעת חורג על כל עונת חורף מאז מגפת השפעת התרנגולת בשנת 2009-2010, מה שהופך את עונת השפעת הזו לאחת הגרועות שהמדינה עברה מזמן.