בפיתוח מפתיע שהפיע בקרב הציבור הסעודי, סגרו הרשויות את כל סניפי רשת המאפים המוכרת "בלבן" בממלכה לאחר רישום מקרים של זיהום מזון קבוצתי בריאד.
האירוע שגרם לגל רחב של דיונים החל כאשר יותר מ-26 איש הועברו לבתי חולים לאחר צריכת מוצרים מסניפים שונים של הרשת, מה שדחף את הגורמים המעורבים להתערער במהירות כדי להתמודד עם המשבר.
לפי דיווחים תקשורתיים סעודיים, צוותי הבדיקות השטחיים של רשות הבריאות בריאד פעלו מיד לאחר קבלת הדיווחים והחליטו לסגור את כל סניפי "בלבן" לגמרי, כולל המשרד המרכזי.
החלטה זו במסגרת הצעדים המוגבלים להבטחת בטיחות הצרכנים, בעיצומן של דרישות רחבות לחקירה בסיבות האירוע ולחשבון על האחראים על ההפרות הבריאותיות האפשריות.
באותו זמן, משרד הבריאות הסעודי הוציא אזהרה דחופה לכל בתי החולים ומרכזי הרפואה בריאד, דורש מהם להעלות את רמת ההתראה לקבלת חולים חדשים, עם הודעה מיידית על כל פיתוח קשור לזיהום מזון. כמו כן, נעשתה תיאום עם רשות המזון והתרופות ורשות הבריאות הציבורית כדי להבטיח את יישום התקנים הגבוהים ביותר של בטיחות מזון במוסדות דומים.
ההשלכות לא התחוללו רק בסגירת הסניפים, אלא התפשטו גם לע