במקביל לאירוע ליקוי חמה נדיר.. ירח הדם מקשט את שמי חלקי העולם

העולם יחווה ביום ראשון, 7 בספטמבר, תופעה אסטרונומית מרהיבה, שהיא ליקוי חמה מלא, שבו פני הירח יהפכו לצבע אדום נחושתי, בתופעה הידועה בשמות "ירח הדם".

הליקוי ייראה בעיקר ביבשות אסיה ואוסטרליה, כאשר ההזדמנות הטובה ביותר לצפייה תהיה במדינות כמו סין והודו, בנוסף לתושבי מזרח אפריקה ומערב אוסטרליה. בעוד שהמראה יהיה נראה לזמן קצר באירופה עם עליית הירח בערב, הוא יתבונן קלות בחלקים מסוימים של אפריקה.

תופעה זו מתרחשת כאשר השמש, כדור הארץ והירח מסודרים על קו אחד בדיוק, כאשר כדור הארץ נמצא במרכז, מה שמסתיר את אור השמש מהירח. במהלך שקיעת הירח לחלוטין בצל כדור הארץ, הוא מאבד בהדרגה את הברק הלבן שלו והופך לאדום.

אסטרונומים מייחסים את הצבע המיוחד הזה לפיזור האור באטמוספירה של כדור הארץ. מדען האסטרופיזיקה מאוניברסיטת בלפסט, ריאן מיליגן, מסביר: "קרני השמש היחידות שמגיעות אליו (לירח) משתקפות ומפוזרות דרך האטמוספירה של כדור הארץ". הוא מציין כי "הגלים הכחולים של האור קצרים יותר מהגלים האדומים, ולכן קל יותר לפזר אותם במהלך המעבר שלהם דרך האטמוספירה של כדור הארץ. וזה מה שנותן לירח את צבעו האדום הדומה לצבע הדם".

בניגוד לליקוי חמה, צפייה בליקוי הירח אינה דורשת שום ציוד הגנה מיוחד, שכן די להיות במקום גיאוגרפי מתאים עם מזג אוויר בהיר ושמים נקיים מע clouds.

ליקוי זה הוא השני מסוגו השנה, לאחר ליקוי מרץ שעבר. כמו כן, הוא מהווה הקדמה לאירוע אסטרונומי גדול הצפוי ב-12 באוגוסט 2026, שהוא ליקוי חמה מלא שייראה במלואו בספרד ואיסלנד, וחלקית במדינות אירופיות אחרות, שיהיה ליקוי חמה מלא הראשון באירופה מאז 2006.