در یک اظهارات جسورانه، وزیر دفاع اسرائیل، اسرائیل کاتس، روز گذشته چهارشنبه اعلام کرد که اسرائیل قصد داشت رهبر بالاتر ایرانی، علی خامنهای، را در طول جنگ 12 روزه بین دو کشور ترور کند، اشاره کرد که اگر موفق به دستیابی به او میشدند، فرصت آنها وجود داشت.
در یک مصاحبه با سازمان پخش اسرائیل، کاتس گفت: "اگر خامنهای در دامان تیران ما بود، بدون شک او را میکشتیم"، افزود که خامنهای "واقعا خطر را درک کرد، و به عمقهای بسیار زیادی زیر زمین پناه برد، و ارتباطات خود را با رهبرانی که به جای افرادی که ترور شدهاند جایگزین شده بودند، قطع کرد که اجرای عملیات را غیرممکن کرد".
وزیر بیان کرد که "سیاست ما بر اساس از بین بردن رهبر ایران بود، و ما در طول عملیات نظامی به دنبال او بودیم"، اشاره کرد که تفاوت واضحی بین مرحله قبل و بعد از قطع آتشبس وجود داشت، جایی که فرصتهای از بین بردن او در حالت عملیات نظامی موجود بود.
این اظهارات پس از اینکه اسرائیل در 13 ژوئن / حزیران حملات هوایی راه انداخت که منجر به کشته شدن تعدادی از رهبران و دانشمندان هستهای ایرانی شد، تنشها بین دو کشور را تشدید کرد.
نخست وزیر اسرائیل، بنیامین نتانیاهو و رئیسجمهور آمریکا، دونالد ترامپ، در اظهارات قبلی اشاره کردند که زندگی خامنهای ممکن است در خطر باشد و تغییر در نظام ایرانی ممکن است یکی از نتایج این رویداد باشد.
همزمان، خانه سفید اعلام کرد که اظهارات اخیر خامنهای به منظور "حفظ روی مایه" پس از پایان جنگ با قطع آتشبسی که روز سهشنبه اعلام شد، است.