گزارش‌های کارشناسان: اسرائیل در حال ساخت یک تأسیسات هسته‌ای مرموز در نزدیکی دیمونا است که گمانه‌زنی‌هایی درباره ماهیت آن وجود دارد
تصاویر ماهواره‌ای از ساخت و سازهای گسترده و گسترش‌های بزرگ در یک مکان وابسته به برنامه هسته‌ای اسرائیل خبر می‌دهند که گمانه‌زنی‌های وسیعی را در میان کارشناسان گسترش هسته‌ای درباره احتمال اینکه این مکان یک راکتور هسته‌ای جدید یا تأسیساتی برای جمع‌آوری تسلیحات باشد، برانگیخته است.
در جزئیات، تصاویر ماهواره‌ای اخیر نشان‌دهنده ساخت و ساز و گسترش‌های بزرگ در "مرکز تحقیقات هسته‌ای شیمون پرز" واقع در صحرای نقب نزدیک به شهر دیمونا است. تحلیل کارشناسان از تصاویر نشان می‌دهد که این فعالیت‌ها ممکن است به برنامه تسلیحات هسته‌ای طولانی‌مدت اسرائیل مرتبط باشد، زیرا مکان نزدیک به راکتور هسته‌ای دیمونا معروف است و هیچ تأسیسات انرژی مدنی در منطقه وجود ندارد.
به گزارش خبرگزاری آمریکایی "اسوشیتد پرس"، هفت کارشناس که تصاویر را بررسی کردند، درباره ماهیت ساخت و ساز جدید اختلاف نظر داشتند. سه نفر از آن‌ها بر این باور بودند که "مکان و اندازه منطقه‌ای که در حال کار بر روی آن هستند و اینکه به نظر می‌رسد چند طبقه است، نشان می‌دهد که احتمالاً تفسیر محتمل‌تر این ساخت و ساز ایجاد یک راکتور جدید آب سنگین است که می‌تواند پلوتونیوم و ماده دیگری که برای تسلیحات هسته‌ای ضروری است، تولید کند".
در مقابل، چهار نفر دیگر به احتمال اینکه ساختمان به یک تأسیسات جدید برای جمع‌آوری تسلیحات هسته‌ای مرتبط باشد، اشاره کردند و با احتیاط در این زمینه ابراز نظر کردند زیرا "ساخت و ساز هنوز در مراحل اولیه است".
در میان کارشناسان، جفری لوئیس، کارشناس مرکز جیمز مارتن برای مطالعات عدم گسترش هسته‌ای، اظهار داشت: "احتمالاً یک راکتور است - این اندازه ظاهری است، اما این طبیعت این مسائل است. تصور اینکه چیز دیگری باشد بسیار دشوار است". لوئیس در جای دیگری افزود: "این طولانی است، که انتظار می‌رود، زیرا هسته راکتور بسیار طولانی خواهد بود. با توجه به مکان و اندازه و کمبود ساخت و ساز در آنجا، احتمالاً بیشتر از هر چیز دیگری یک راکتور است".
از سوی دیگر، ادوین لیمان، کارشناس هسته‌ای در اتحادیه دانشمندان نگران، اذعان کرد که ساخت و ساز جدید ممکن است یک راکتور به شکل جعبه بدون قبه‌ای قابل مشاهده باشد، اما تأکید کرد که "اسرائیل هیچ‌گونه بازرسی یا تأیید بین‌المللی از آنچه انجام می‌دهد، اجازه نمی‌دهد که عموم مردم به گمانه‌زنی بپردازند".
دارل جی. کیمبال، مدیر اجرایی انجمن کاهش تسلیحات، گفت: "اگر این یک راکتور آب سنگین باشد، آن‌ها در تلاشند تا توانایی تولید سوخت مصرفی را حفظ کنند که می‌توانند بعداً آن را پردازش کنند تا پلوتونیوم را برای تولید تسلیحات هسته‌ای بیشتر جدا کنند. یا اینکه آن‌ها در حال ساخت یک تأسیسات برای حفظ زرادخانه خود یا برای ساخت سرهای جنگی اضافی هستند".
این پیشرفت در شرایطی رخ می‌دهد که برنامه هسته‌ای اسرائیل با رازی احاطه شده است، جایی که اسرائیل نه تأیید و نه انکار می‌کند که تسلیحات هسته‌ای دارد. تصاویر گرفته شده در پنجم ژوئیه توسط شرکت Planet Labs PBC نشان‌دهنده ساخت و سازهای گسترده در یک محل حفاری است که برای اولین بار در سال 2021 شناسایی شده بود، جایی که دیوارهای بتنی ضخیم قرار داده شده و به نظر می‌رسد مکان شامل چندین طبقه زیرزمینی باشد.
گفته می‌شود که راکتور دیمونا فعلی آب سنگین، که از دهه 1960 در حال کار است، از عمر عملیاتی پیش‌بینی شده خود فراتر رفته است، که احتمال نیاز به جایگزینی یا به‌روزرسانی آن را به زودی افزایش می‌دهد.
گمان می‌رود اسرائیل، مشابه هند و پاکستان، برای تولید موادی مانند پلوتونیوم و تریتیوم لازم برای ساخت تسلیحات هسته‌ای و تقویت قدرت انفجاری خود به راکتورهای آب سنگین متکی است. "نشریه دانشمندان هسته‌ای" تخمین می‌زند که اسرائیل حدود 90 سر جنگی هسته‌ای دارد بر اساس گزارشی که در سال 2022 منتشر شده است.
