في تصريح مثير، دعا الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى السماح للسفن الأميركية، سواء العسكرية أو التجارية، بالمرور بحرية ودون مقابل عبر قناتي السويس وبنما.
وأوضح ترامب في منشور له عبر منصته الاجتماعية "تروث سوشال" أنه يجب أن تتمتع الولايات المتحدة بحق المرور المجاني في هاتين القناتين الاستراتيجيتين، مشيرًا إلى أن "هاتين القناتين ما كانتا لتوجدا لولا الولايات المتحدة".
هذا الموقف يأتي في سياق تأكيد ترامب المستمر على رغبته في استعادة السيطرة على قناة بنما التي تم تسليمها إلى بنما في عام 1999 بعد أن أتمت الولايات المتحدة بناءها في بداية القرن العشرين.
وقد أضاف ترامب أنه طلب من وزير الخارجية ماركو روبيو اتخاذ الإجراءات اللازمة على الفور لتحقيق هذا المطلب، مما يفتح المجال أمام فرض عقوبات محتملة على الدول التي تسيطر على هاتين القناتين، في حال تم رفض الطلب.
وتعد قناة بنما أحد أهم الممرات البحرية في العالم، حيث تمر عبرها نحو 40% من حركة الحاويات الأميركية سنويًا، بينما توفر قناة السويس أيضًا ممرًا حيويًا للعديد من السفن التجارية والعسكرية التي تربط بين البحر الأحمر والبحر الأبيض المتوسط.
المراقبون يتوقعون أن يتصاعد الجدل حول هذا الموضوع، خاصة وأن ترامب كان قد صرح سابقًا بأن استخدام القوة الاقتصادية أو العسكرية قد يكون أحد الخيارات لاستعادة السيطرة على قناة بنما، ما قد يؤدي إلى توترات جديدة في العلاقات الدولية.